「私のコートの中には、スカーフを巻いた毛むくじゃらの動物がいて、暖かいんです。」
こうして、オーストラリアで最も有名な放送局の一人、故ABC放送局のリチャード・モアクロフトをフィーチャーした1989年のドキュメンタリーが始まる。しかし、モアクロフトには、野生動物の救助と権利擁護という別の深い情熱がありました。
オーストラリア最大の野生生物保護団体「ワイヤーズ」の共同創設者であるミカエラ・ルイスさんは、1980年代後半、熱心なボランティアから電話を受けたとき、同団体の事務所で働いていた。
「電話が鳴り、彼は『こんにちは、リチャード・モアクロフトです。ワイヤーズに入社したいのですが』と言った。」それがまさに彼の言葉だった、私は今でも覚えている」とルイスはガーディアン紙に語った。
「もちろん、それは素晴らしいサプライズになるでしょう。」
ルイスさんはモアクロフトさんから詳細を受け取り、すぐにオオコウモリの赤ちゃんが世話を必要としていると聞いた。その小さな生き物はアーチーでした。彼は哺乳瓶でおむつを巻き、コートの下に置いて、ニュースを発表するときは時々テーブルの下に置いた小さな幼児でした。
フライング・フォックスと、献身的な親としてのモアクロフトの役割は、ドキュメンタリー映画と別の本の主題となり、両方とも「Raising Archie」というタイトルで出版されました。
「彼がオオコウモリを飼育していたことがどの程度知られていたのかすら分からない」とルイスさんは語った。 「彼女はこの小さなシャツが大好きでした。」
当時、オオコウモリは悪名高く、オーストラリアの一部の地域で標的にされていました。大規模なコロニーは、悪臭と騒音のため、郊外では人気がありませんでした。しかし、ルイスとモアクロフトを含むボランティアのグループは、自分たちが特別であることを知っていた。
「森や藪が彼らにとって十分ではないのは彼らのせいではない」と彼は言う。
モアクロフト氏の死後、今週は追悼の意が払われており、アーチーと過ごした時間は祝賀行事の焦点となっている。今年初め、彼はがんと診断された。
アンソニー・アルバニーズ首相はモアクロフト氏の「終わりのない人間性」を発表した。
アルバニーズさんは声明で「彼は芸術を愛し、私たちの自然環境に情熱を注いでいた」と述べた。
「彼がニュースを伝える間、オオコウモリの赤ちゃんをテーブルの下で安全に安全に保管していたことがわかったときほど、この出来事を興味深いものに仕上げるものはありませんでした。」
アーチーを育てた後もモアクロフトは生涯ワイヤーズのサポーターであり続け、シドニーで毎年競売人としてボランティア活動を行った。
ルイス氏によると、モアクロフト氏はABCの午後7時のニュース速報に出演し、その後「タクシーに乗って廊下を走り回るような感じ」で資金集めに協力する予定だという。
「リチャードはアーチーだけでなく、より大きな役割を果たした」とルイスさんは回想し、メディアでの経験を活かしてワイヤーズのボランティアを支援し、一般的に「必要とされるものには何でもサービスを提供した」と付け加えた。
「彼はとてもとても寛大でした。本当に素晴らしい人でした。」
健康上の問題により、モアクロフトは今年初めのバンドの40周年記念式典に出席できなかった。
しかし、アーチーがワイヤー家の取り組みを育成し、支援したことは、野生動物保護団体の活動に永続的な影響を与えました。
「オオコウモリの繁殖の目的は、ペットにすることではなく、自然の生息地に戻せる最大限のチャンスを与えることであった」とモアクロフト氏は1989年に語った。
「すべてがうまく行けば、彼らは植民地に入って二度と戻ってこないでしょう。」
