Nリオネル・メッシが初めてアルゼンチン代表チームに復帰する。しかし、この機会は、国がおそらく史上最高のサッカー選手に別れを告げるため、義務というよりはむしろ完了と祝賀の感覚で祝われます。ワールドカップ決勝後に代表引退を決意し招集されたメッシは、今週ブエノスアイレスで行われるベナンとの親善試合（他に誰がいるだろう？！）でアルゼンチン代表のユニフォームを着るのが最後となる。
彼は先に退職した。 3年連続で主要な国際決勝で苦しんだ2016年のメッシは、そのような表情を見せていた。コパ・アメリカ・センテナリオ決勝でチリに敗れた後、彼は「難しい、難しい時期だ」と語った。 「私とチームにとっては終わりだ。ファイナル４でしたが、残念ながら私にとってはそうではありませんでした。私はそれを探し、とても望んでいたのですが、それは実現しませんでした。その方が全員にとって、私にとっても、そしてそれを望んでいた多くの人にとっても良いことです。私にとってチームは終わりです。決断が下されました。何度もトライしましたが、獲得できませんでした。」
ありがたいことに、国民運動で考えを変えるよう求められてから約6週間後、メッシは辞めないことを認めた。代表チームであと10年、本当に素晴らしい時間だった。ついにワールドカップで優勝したばかりでなく、最多キャップ獲得（火曜日の試合終了時点で208）、アルゼンチン戦で最多ゴール（125）を記録したメッシには、これ以上誰にも証明できるものはない。
アルゼンチンが過去5年間に達成したことを考えると、メッシの16年間の途切れることのない国際キャリアは別の現実のように感じられる。 2007年、2015年、2016年のコパ・アメリカ決勝、そして2014年のワールドカップ決勝でもドイツに敗れた。
そして、2016年にメッシが復帰した直後、アルゼンチンに大きな期待があったわけではなかった。アルゼンチンの2018年ワールドカップ出場は困難だった。彼らは予選で不振に陥り、グループステージでクロアチアに0-3で敗れた後に選手の反乱があったとの報道もあったが、その後ラウンド16でフランスに敗退した（実際、カザンでの瞬時のクラシック戦で最終的なチャンピオンを敗退させた）。
メッシは2018年のロシア大会後に再び休暇を取った。アルゼンチンにとっては困難な時期だった。ホルヘ・サンパオリ監督と決別し、代わりにアシスタントを任命した。これは軽率な決断だったとディエゴ・マラドーナ氏は持ち前の真剣さで批判した。マラドーナ氏は「彼は素晴らしい男だが、交通整理すらできない」と語った。 「どうやって彼にアルゼンチン代表チームを与えるつもりだ？我々はみんな頭がおかしいのか？」
もちろん、彼はライオネル・スカローニのことを話していましたが、彼は交通整理の仕方が全く分かりませんし、おそらく今後も分からないでしょう。しかし、彼が監督として本当に素晴らしい仕事をしたことを知っていますか?アルゼンチンチーム。
スカローニとパブロ・アイマールは、メッシに彼の欠場が永久的である必要はないことを説得するのに十分な努力をしたようだが、伝えられるところによるとスカローニが単に安易で安易なオプションだったという理由だけでその職に就いたことを考えれば、何と驚くべきことだろう。 7年後、彼はワールドカップと複数のコパ・アメリカのタイトルを獲得した唯一のアルゼンチン代表監督となり、メッシはそれらすべての成功の鍵となった。
スカローニ氏はメッシが最も多くの試合（79試合）に出場したアルゼンチンの監督でもあり、これは象徴的なことだ。スカローニは、メッシに守備面での心配を強いることなく、ピッチのトップでの影響力を最大限に引き出すチームを作ることに長けている。
他の選手たちはこれで少し頑張って、余裕を取り戻しているが、彼らはメッシが自分の最も得意なことに集中するのを助ける名誉であるかのように、彼の汚い仕事を愛しているようだ。 2026年ワールドカップに向けて準備運動に出てくる選手たちの有名な写真は、メッシが自分の民兵団を率いているかのように見え、全員が参加しているという考えを裏付けている。
そして、なぜそうではないのでしょうか？ 2022年カタール大会でコパ・アメリカ連覇（1986年以来のワールドカップ優勝）を果たし、今夏のワールドカップでも決勝進出を果たしたアルゼンチンは、ここ一世代では見られない成功を収めている。
メッシ（34試合）以上に男子ワールドカップの試合に出場した選手はいないし、最多出場記録（6試合）を保持しているが、大会での彼の功績の多くは過去2試合と密接に関係しているだろう。ワールドカップでの記録となる33ゴールのうち、22ゴールは2022年と2026年のシーズンに記録されたものである。カタールでの彼の10ゴールは4年前の大会で最多だった。そしてキリアン・ムバッペ（14）だけが北米での12回を上回った。
その点、メッシは今年オーストリア戦での２得点でワールドカップ史上最多ゴール記録を一時更新し、ミロスラフ・クローゼを上回る18ゴールを記録したが、最終ゴール数21はムバッペの22ゴールに1ゴール足りなかった。
メッシの今夏の成績は、ワールドカップ9試合連続得点、カタールでの2022年シーズンの成功への前進、そして大会記録の達成にも貢献した。彼は男子ワールドカップ決勝3試合（2014年、2022年、2026年）に先発出場した初の選手となり、新たな記録を打ち立てた。カフーは3試合でも出場した唯一の選手である。
2022年のカタールは間違いなくハイライトだった。この成功により、彼の批評家たちは彼を倒すことができる唯一の棒を奪いました。 2021年のコパ・アメリカの成功が一部の人々を満足させるのに十分ではなかったとき、それはペレとマラドーナがワールドカップで優勝したという事実のためであったが、メッシはついに2022年にそこに到達し、アルゼンチンにインスピレーションを与える役割を果たした。それは彼の最後のフロンティアであり、2026 年の失敗を楽にするものではなかったかもしれないが、それは防弾の遺産を確実にした。
スカローニの影響力の重要性を過小評価すべきではありません。多くのアルゼンチン代表監督がメッシとともに国際タイトルを獲得しようとして失敗してきたが、チーム内でより個人的な才能を持った監督もいる。
それを念頭に置くと、火曜日の試合は、アルゼンチンが新たな時代に入りつつあることを思い出させるものとなるだろうが、メッシ抜きで何を達成できるかという不確実性によってやや曇っている。彼らのお守りは、最後の試合まで彼らの最高の選手だった。それでは、彼らは彼の創造的才能と決断力なしで対処できるでしょうか、それとも彼らが培ってきた集団的な労働倫理と団結力が彼らを維持できるのでしょうか？
様子を見よう。しかし、今こそアルゼンチンがメッシとともに達成したことを祝うときだ。なぜなら、これほど良い結果が得られるという保証はないからである。アルゼンチンはマラドーナで以前に一度宝くじに当たったことがあった。彼らが3度目の金メダルを獲得するまでには、きっとしばらく時間がかかるだろう。幸いなことに、メッシは彼らに一生続く思い出を与えてくれた。
これは Opta アナリストの記事です
