今年、オーストラリア全土から国連大学の学生8名が米国を訪れ、カリフォルニアにあるNASAのジェット推進研究所（JPL）で10週間の研究を行う予定だ。
この派遣はモナシュ大学の国立先住民宇宙アカデミー（NISA）の一部であり、オーストラリアの成長する宇宙分野への先住民の参加を構築するために2019年に設立されました。
8年目を迎えたNISAは、2019年の3人の学生パイロットから、29人の国連学生を米国と英国の世界クラスの宇宙研究機関に連れて行くプログラムに成長した。
2026 年、このプログラムはオーストラリア宇宙賞で、「Indigenous Space Initiative of the Year」と「Diversity Initiative Program of the Year」という 2 つのグループ部門賞を受賞しました。
このプログラムは、構造的および文化的な経路がどのようなものを生み出すことができるかを直接デモンストレーションするものです。また、このことは、国内の STEM 学生がこの段階に到達するのを助ける上で幼稚園から高校までの教育が果たす役割を教育者に思い出させます。
このプログラムは、STEM ネーションズの学生やオーストラリアの学校にとってどのような意味がありますか?
アボリジニとトレス海峡諸島の学生は、宇宙、エンジニアリング、人工知能の分野でのキャリアを得ることができなくなりました。これは、航空宇宙産業がこれを実現するために先住民の優秀な人材に投資していることも意味します。
今年の仲間の中には、クイーンズランド工科大学 (QUT) の誇り高きワルムング出身のジョーダン・ロルストンがいます。彼は工学学士号 (電気) (優等) と情報技術学士号を取得して卒業しました。ジョーダンはボーイング初のNISA奨学生に任命され、ボーイング・オーストラリアは同プログラムへの資金を全額出資している。
「私は宇宙と先端工学分野でオーストラリアの将来に貢献するキャリアを築きたいと思っていますが、同時に若い先住民族がSTEMに自分自身を見出しられるような未来の創造にも貢献したいと思っています」とロルストン氏は語った。 「QUT はこの旅で私のサポートをしてくれました。この奨学金はそのビジョンを現実にするための新たな一歩です。」
グループの残りのメンバーには、クイーンズランド州、ニューサウスウェールズ州、西オーストラリア州、ビクトリア州の大学の学生が参加します。
- モナシュ大学のタッシュ・リー
- QUTのジャマル・ウッズ
- ニューイングランド大学のジェイミー・ダフィー氏
- シドニー大学のノア・デイビス氏
- UNSWのクレア・ワイス
- アレクサンダー・クランプ、同じくUNSW出身
- 西オーストラリア大学のアレクサンドレア・オブライエン氏
ドゥルグバラ・マムとジルバルの誇り高い女性であるオブライエンは、西オーストラリアの大学から NISA に選ばれた最初の学生です。彼女は、JPL での地位を評価され、アンディ トーマス宇宙財団女性リーダーシップ フェローシップを受賞しました。
米国へ旅行する前に、8 人の学生全員がモナシュ大学で宇宙キャンプを完了します。取り上げられるトピックは次のとおりです。
- 空気力学
- ロボット工学
- ローバーテクノロジー
- 天体物理学
- 惑星科学
- エンジニアリング
- コンピュータサイエンス
- 地球科学
一行はまた、ボーイング737、777、787型機の部品を製造するボーイング・エアロストラクチャーズ・オーストラリアのポートメルボルン施設も訪問する。 JPL では、各学生が科学者またはエンジニアのメンターとペアになり、積極的なミッションに割り当てられます。これらのプロジェクトの中には、海洋探査機や国際宇宙ステーションでの微生物の研究に焦点を当てているものもあります。
学校は先住民族の STEM 学生をどのようにサポートできるか
学校は、実践的なコミュニティ統合プロジェクトを通じて国のカリキュラムと先住民族の知識を結び付ける CSIRO Living STEM イニシアチブを活用できます。これは、STEM をアボリジニおよびトレス海峡諸島の学生にとってより身近で関連性の高いものにしたいと考えている校長やカリキュラム リーダーにとって、実践的な出発点となります。
先住民族の知識を追加要素として扱うのではなく、カリキュラムに組み込む学校は、先住民族の生徒に STEM に取り組む理由を与えます。それは、学校の指導者がコンプライアンスの実践ではなく、国連への参加を戦略的優先事項として扱うことから始まります。
オーストラリア初の先住民宇宙飛行士を輩出するというNISAの根底にある野心は、設計上大胆なものだ。しかし、それはもっと身近な場所、つまり、これが自分たちの分野であると信じる十分な理由がある教室、教師、STEM ネイションズの学生から始まります。
