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アメリカ人の時計をめぐる争いは今週末、予想外に勃発し、ドナルド・トランプ大統領がこの問題で最も著名な同盟国の一人と衝突した。
トランプ大統領が2期目の政権に就いてからのほぼ2年間で、議会内では党派の勝利に終わったり、華々しい形で決着したりする小競り合いが数多くあったが、共和党に何とかしろと圧力をかけたにもかかわらず、黙って棚上げする者は一人もいなかった。
そして、この戦いにより、各州が自主的に年間を通じて夏時間を実施することが可能になり、年に2回時計を変更するパターンが事実上廃止されることになる。これは有権者と大統領の間で人気のある問題であり、この変更を制定するための法案が今夏下院を通過した。しかし、この政策問題は参院で双方の意見が分かれており、行き詰まっている。
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ドナルド・トランプ大統領は夏季の恒久化を望んでいるが、地理的に南北の州連合が変更のメリットを巡って激しい議論を交わしており、法案は頓挫している。 (エヴァン・ヴッチ・プール/ゲッティイメージズ、ダニエル・ホイヤー/ブルームバーグ、ゲッティイメージズ経由)
トム・コットン上院議員（共和党、アーカンソー州）はこの法案に最も声高に反対してきた一人であり、法案を現場で迅速に進めようとするあらゆる試みを阻止すると誓った。この抵抗により、トランプ大統領がソーシャルメディアに投稿し、週末に個人の電話番号を公開して議員に夏時間に対する立場を変えるよう圧力をかけた。
トランプ大統領は「トム・コットンを除いて、ほぼ全員が日焼け止め法の可決を望んでいる」と述べた。 「アーカンソー州の偉大な人々の皆さん、これが米国上院と米国自体にとって超党派の大きな勝利となることを上院議員に伝えてください。」
コットン氏は、議会は以前に夏時間の問題に取り組んだが、その直後に変更を撤回しただけだと指摘してこれに応えた。
「私を含め、時計を変えることを好む人は誰もいません。しかし、議会はこれまでに何度か夏時間を制定しており、そのたびにアメリカ人が冬にばかばかしいほど遅い日の出を経験すると、夏時間は廃止されてきました。」アーカンソー州の人たちは、子供たちが真っ暗闇の中で学校に行くことを望んでいません。私は常にアーカンソー州のことを第一に考えています。」
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1970 年代、国会議員は年間を通して夏時間を採用しました。しかし、アメリカ人、特に暗闇の中でスクールバスを待たなければならない子供を持つ親たちはこの変化にすぐに反発した。約1年後に中止となりました。
そしてコットン氏は最近、非公開の政策昼食会で共和党員からの突然の質問に答えたと、ある関係者がフォックスニュースデジタルに語ったところによると、そこでもコットン氏はトランプ氏への対応と同様の主張をしたという。会議中、誰も引き下がりませんでした。
夏時間を含めるかどうか、恒久的な修正を支持するか参加するかという問題は、単なる政治的な問題ではありません。
一部が山岳地帯であり、西部には沿岸州もある。その一方には、昨年上院にこの法案のバージョンを提出したリック・スコット上院議員（共和党、フロリダ州）やパティ・マレー上院議員（ワシントン州、民主党）のような議員もいる。
マレー氏は声明で、「時計を進めたり戻したりしなければならないことにイライラするアメリカ人が年々増えており、冬になるとワシントン州民は夏時間の導入を余儀なくされ、貴重な太陽光を1時間失う可能性にイライラしている」と述べた。
修正の家は、時計の変更が終わると路面電車の信号が鳴り響く中、昼間に運行します。
夕暮れ時のモンタナ州ボーズマンのダウンタウンの空撮。 (画像/ダイアン・ベントレー・レイモンド)
スティーブ・デインズ上院議員（共和党、モント州）やマイク・ラウンズ上院議員（共和党、RSD）などの西部各州の議員らは、これにより各州の子供たちが暗闇の中で学校に通うことになると警告している。
「フロリダでは、一年のうち特定の時期にそれが好まれているのはわかりますが、モンタナ州西部では日の出が朝の9時半にならないと日が昇らないときに、子供たちをバスに乗せるお父さんやお母さんにとってはうまくいきません。私たちにとってはうまくいきません」とデインズさんは7月にCNNに語った。
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上院で最も重要な通貨は着席時間だ。そして議員たちは11月の中間選挙後に復帰してもあまり時間がない。人気はあるものの、国防権限法や追加の戦費、差し迫った政府資金調達合戦などのより差し迫った問題が優先される可能性が高い。
そして共和党指導者らは、両党の議員に対する単純な賛成か反対かの投票ほど単純なものではないことを認めている。
「あなたが住んでいる場所と、自分の州がどうなるかはその影響次第だ」と上院多数党のジョン・バラッソ氏（共和党、ワイオミング州）は7月に述べた。 「つまり、一つの州が望むほど単純ではないのです。」
