ST.フロリダ州ピーターズバーグ（AP通信） 厄介なタンパベイ・レイズが、強豪ニューヨーク・ヤンキースにあらゆるプレッシャーをかけた。
月曜日の夜、リッチー・パラシオスが5回の4回に2ランを放ち、タンパベイはニューヨークの不安定な守備を利用してカム・シュリットラー率いるヤンキースを5-2で破り、ア・リーグ地区シリーズで2-0のリードを奪った。
レイズはアメリカンリーグチャンピオンシップシリーズ進出まであと１勝となった。ベストオブ5プレーオフの第3戦は水曜日の夜にヤンキースタジアムで行われる。
レイズのケビン・キャッシュ監督は「これは本当に素晴らしいクラブハウスと献身的なチームメイトのグループを持つことの副産物だ」と語った。 「彼らは誰がやるかなんて気にしていない。彼らはただやりたいだけだ。最大のチアリーダーはダッグアウトにいる選手たちだ。良いチームは1人か2人だけに頼っているわけではない。我々はラインナップの9人全員、ベンチにいる選手たち、そして間違いなく投手陣全員を頼りにしている。」
ヤンキースはベン・ライスが2本塁打を放ち、敗退の危機に瀕しており、ワールドシリーズ優勝なしの期間が17シーズンに延長された。シリーズ開幕戦ではドリュー・ラスムッセンに圧倒され、ア・リーグ東地区王者レイズとのプレーオフでは3度のア・リーグMVPに輝いたアーロン・ジャッジがふくらはぎの負傷で欠場し、2試合を欠場した。
「そうですね、我々は勝たなければなりません。第3戦の最初のイニングをプレーしなければなりません」とヤンキースのアーロン・ブーン監督は語った。 「我々は試合に出て、良いプレーをしなければならない。それが我々が一年を通じてそうしてきたことだ。我々はまたそれをやらなければならない。明らかに、より良いプレーをしなければならないが、それは一度に一つずつ始まるだけだ。自分自身よりも先に進んでいるわけでもないし、３勝するつもりもない。我々は１つ勝たなければならないし、それを実現するために水曜の夜により良いプレーをしなければならない。」
スモールボールのレイズは、ニューヨークの守備ミスで5回にア・リーグのサイ・ヤング賞受賞候補シュリットラーを追いかけた。
ジョナサン・アランダがイニングの先頭に立つと、ジュニオール・カミネロが右中間へ二塁打を打った。内野手が入ってくると、土から数フィート離れたところに立っていた二塁手のジャズ・チザム・ジュニアを除いて、リアム・ヒックスが二塁への遅いバントを打ち、アランダに2対1のリードを与えた。チザムの唯一の試合は最初のうちだけだった、なぜなら彼は他の選手ほど内野ではなかったからだ。
その後、チャンドラー・シンプソンがゴロを打ち、ジョージ・ロンバルディ・ジュニアが得点し、カマインが得点して3-1とした。当初はヒットと判定されたが、その後エラーに変更され、最終的には野手選択となった。ブレント・ヘドリックがシュリットラーに代わってビクター・メサ・ジュニアを解任した。シンプソンが二盗した後、ロンバードの一塁への送球が大きく外れ、ニューヨークの4つ目のエラーとなったとき、ジョニー・デルーカがゴロに打ち取った。
続いてパラシオスがセンターへのシュートを決め、タンパベイのリードを5-1に広げた。
「それは、並べて積み上げたようなゲームの一つに過ぎなかった」とロンバードは語った。 「理想的ではありませんでした。私たちは自分たちを悪い立場に置いてしまいました。」
メジャー屈指のブルペンにとっては十分なサポートだった。
フレディ・ペラルタは4回2/3を投げて3安打1失点、カム・ブーザーは5回満塁のピンチを切り抜け、イアン・シーモアは3回1失点だった。ブライアン・ベイカーは２試合ぶり２セーブ目となる完璧な９回目を達成した。
シュリットラーは14勝6敗、防御率1.95を記録し、開幕戦でボストン・ワイルドキャッツを圧倒したが、4回1/3を投げ続けた。彼は4失点（自責点2）を許し、6安打を許したが、奪った三振は2つだけだった。
ライスは4回に2対2のチェンジアップを右翼席に送り同点に追いつき、ALDSでのニューヨークの信じられないほどの干ばつに終止符を打った。ライスはレギュラーシーズンで41本塁打を打った。彼のこの動きは、それまでレイズファンにかき消されていた球場のヤンキースファンを沸かせた。
しかし満席となった4万226人の観衆のほとんどは、ニューヨークの不運を応援するレイズのブルペンファンで埋め尽くされていた。
ペラルタは5回に最初の打者2人を凡退に仕留めた後、オースティン・ウェルズが二塁打、ライアン・マクマホンが四球を打った。ブーザーはペラルタに代わってライスに四球を与えて満塁としたが、コディ・ベリンジャーがセンターの警告線に飛び出したときに左投手が逃げた。
ヤンキースは初回に３つのエラーを犯したが、シュリトラーがレイズを１失点に抑えた。 Sportsnet Stats によると、ニューヨークはア・リーグチャンピオンシップシリーズ対ボストン第1戦のオークランド・アスレチックスとのポストシーズンゲームの第1ラウンドで3つのエラーを犯した最初のチームとなった。
ヤンキースの新人スペンサー・ジョーンズは、2回にメサが途中で捕球した見事なトロピカーナ投球で表彰台からそびえ立つフライを打った。ジョーンズはボールが旋回してベースの周りを走り続け、メサの手に落ち、メサは右翼席を駆け抜けてセンターにボールを打った。デルーカはセンターの下にボールを収めたと思ったが、ボールが2つの高いフープのうちの1つと屋根の底に当たったため、上を向いた。メサはデルーカの数フィート手前でキャッチした。審判団は競技場の主なルールに従って対戦相手を協議し確認した。
第3戦の先発投手はヤンキースのLHPマックス・フリード（5勝5敗、防御率2.80）とレイズのRHPニック・マルティネス（15勝6敗、防御率3.10）と予想されている。
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